La MV Hondius e’ la nave da spedizione di punta della compagnia olandese Oceanwide Expeditions, diventata tristemente nota nel maggio 2026 per un focolaio di hantavirus che ha causato tre decessi tra i passeggeri durante una crociera nell’Atlantico meridionale. In questa guida scopri tutto sulla nave, sulla compagnia, sulla rotta del viaggio del 2026, sul focolaio e su cosa significa fare una spedizione nell’Oceano Antartico.
La MV Hondius: scheda tecnica
La m/v Hondius e’ un’imbarcazione da spedizione costruita nel 2019 presso il cantiere navale Brodosplit in Croazia. E’ la nave ammiraglia della flotta di Oceanwide Expeditions e detiene il record di essere la prima nave al mondo registrata come Polar Class 6 (PC6), la classificazione che indica la capacita’ di navigare in acque parzialmente ghiacciate durante tutta l’estate polare con ghiaccio di medio spessore.
- Nome completo: m/v Hondius (Motor Vessel Hondius)
- Anno di costruzione: 2019
- Cantiere: Brodosplit, Spalato (Croazia)
- Classificazione polare: Polar Class 6 — la prima nave al mondo con questa certificazione
- Lunghezza: 107,6 metri
- Larghezza: 17,6 metri
- Capacita’ passeggeri: 174 passeggeri
- Equipaggio: 75-85 persone
- Velocita’ massima: 15 nodi
- Autonomia: sufficiente per traversate oceaniche di settimane
- Propulsione: diesel-elettrica, altamente efficiente
Il nome: Jodocus Hondius, il grande cartografo
La nave prende il nome da Jodocus Hondius (1563-1612), uno dei piu’ grandi cartografi e incisori del XVI e XVII secolo. Nato nelle Fiandre (attuale Belgio), Hondius si stabili’ ad Amsterdam dove fondo’ una delle piu’ importanti case editrici di mappe dell’era d’oro dell’esplorazione olandese. Acquisto’ le lastre del grande atlante di Mercatore e le amplio’ notevolmente, producendo l’Atlante Mercatore-Hondius che divenne lo standard delle mappe mondiali per decenni.
Il riferimento cartografico e’ coerente con la filosofia di Oceanwide Expeditions: portare i passeggeri ai confini della mappa, nei luoghi piu’ remoti e meno esplorati del pianeta.
Oceanwide Expeditions: chi sono
Fondata nel 1991 in Olanda, Oceanwide Expeditions e’ una delle societa’ di turismo polare piu’ esperte al mondo. Si specializza in spedizioni verso:
- Antartide (Penisola Antartica, Polo Sud, Georgia del Sud)
- Artide (Svalbard, Groenlandia, Canada artico)
- Patagonia e Capo Horn
La flotta attuale include:
- m/v Hondius (2019, 174 passeggeri)
- m/v Janssonius (2021, 174 passeggeri) — gemella della Hondius
- s/v Rembrandt van Rijn (1994, 34 passeggeri) — veliero
La compagnia aderisce a IAATO (International Association of Antarctica Tour Operators), l’organizzazione internazionale che regola il turismo in Antartide con linee guida ambientali rigorose.
Il viaggio del 2026: la rotta della Hondius prima del focolaio
La spedizione colpita dal focolaio era partita il 1° aprile 2026 da Ushuaia (Argentina), la citta’ piu’ meridionale del mondo, comunemente nota come “il fin del mondo”. La rotta di quella specifica spedizione comprendeva:
- Passaggio di Drake: il famoso tratto di oceano tra Capo Horn e le Isole Shetland del Sud, noto per i mari agitati
- Penisola Antartica: escursioni con gommoni (Zodiac) verso colonie di pinguini, foche da leopardo e paesaggi glaciali
- Georgia del Sud: isola sub-antartica con la piu’ grande colonia di pinguini reali al mondo (circa 500.000 individui)
- Isole Falkland / Malvinas: area contesa tra Argentina e Regno Unito, ricca di fauna selvatica
- Capo Verde: scalo effettuato il 6 maggio durante il rientro
- Tenerife, Isole Canarie: porto di sbarco finale
Il focolaio di hantavirus del maggio 2026
Il 2 maggio 2026, l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanita’) ha emesso un’allerta su casi gravi di malattia respiratoria a bordo della Hondius. Gli aggiornamenti successivi di Oceanwide Expeditions hanno delineato il quadro:
Cronologia degli eventi
- Aprile 2026: primi casi di malattia tra i passeggeri durante la navigazione nell’Atlantico meridionale
- Fine aprile: evacuazione medica di alcuni passeggeri verso ospedali in Sudafrica e Africa del Sud
- 2 maggio 2026: allerta OMS su casi sospetti di hantavirus
- 5 maggio: confermati 3 decessi, 1 paziente in terapia intensiva in ospedale sudafricano
- 6 maggio: la nave parte da Capo Verde diretta a Tenerife
- 7 maggio: aggiornamento Oceanwide: nessun soggetto sintomatico a bordo
- Arrivo previsto a Tenerife: intorno al 10-11 maggio 2026
La fonte del contagio: ipotesi e indagini
L’hantavirus si trasmette principalmente attraverso i roditori. La domanda degli esperti e’ stata: come e’ stato possibile il contagio a bordo di una nave da spedizione nell’Atlantico meridionale? Le ipotesi piu’ accreditate:
- Esposizione durante le escursioni a terra: i passeggeri della Hondius effettuano escursioni con i gommoni verso la Georgia del Sud, le Isole Falkland e la Penisola Antartica, zone dove sono presenti roditori selvatici come i ratti di Georgia del Sud (Rattus norvegicus)
- Roditori a bordo della nave: nei porti di partenza o scalo la nave potrebbe aver imbarcato roditori portatori del virus
- Periodo di incubazione lungo: con un’incubazione di 2-4 settimane, i passeggeri potrebbero essersi infettati prima dell’imbarco
Come si svolge una spedizione artica/antartica sulla Hondius
Per i passeggeri che non sono stati coinvolti nell’emergenza, capire come funziona un viaggio su una nave da spedizione come la Hondius e’ affascinante:
La giornata tipica a bordo
- Mattina: avvistamento della zona da esplorare, briefing degli esperti (biologi, geologi, glaciologi, fotografi)
- Mattina/pomeriggio: escursioni con i gommoni Zodiac (capacita’ 10-12 persone), sbarchi sulle spiagge o approdi nei fiordi
- Sera: conferenze scientifiche, proiezione di documentari, sessioni fotografiche al tramonto
- Notte: navigazione verso la prossima destinazione
Gli esperti a bordo
Una delle caratteristiche peculiari di Oceanwide Expeditions e’ la presenza di un team di esperti (mediamente 10-15 per viaggio) che accompagnano i passeggeri durante le escursioni e tengono conferenze ogni sera:
- Biologi marini specializzati in cetacei, pinnipedi e uccelli marini
- Geologi e glaciologi
- Storici dell’esplorazione polare
- Fotografi naturalisti professionisti
- Medico di bordo
Costo di una spedizione su una nave come la Hondius
Le spedizioni di Oceanwide Expeditions non sono a buon mercato, ma offrono un’esperienza difficilmente replicabile:
- Spedizione Antartide base (12-15 giorni): da 5.500 a 9.000 euro a persona
- Spedizione Circolo Antartico (18-21 giorni): da 8.000 a 15.000 euro a persona
- Georgia del Sud + Antartide (21-25 giorni): da 10.000 a 20.000 euro a persona
- Traversata Atlantica completa: da 12.000 euro a persona
Il prezzo include alloggio a bordo, tutti i pasti, l’attrezzatura specifica (stivali, parka), le escursioni con gli Zodiac e le conferenze degli esperti. Non include il volo per il porto di imbarco.
Sicurezza sulle navi da spedizione: protocolli e normative
Le navi da spedizione polare come la Hondius sono soggette a normative di sicurezza rigorose:
- Codice Polare IMO: entrato in vigore nel 2017, stabilisce standard specifici per la navigazione in acque polari in termini di costruzione della nave, procedure operative e attrezzature di salvataggio
- SOLAS: Convenzione internazionale per la salvaguardia della vita in mare
- Linee guida IAATO: numero massimo di passeggeri a terra in contemporanea, distanze dalla fauna selvatica, procedure di biosicurezza
- Medico di bordo obbligatorio sulle navi con oltre 100 passeggeri
Domande frequenti sulla MV Hondius
Cos’e’ la MV Hondius?
La m/v Hondius e’ una nave da spedizione polare di Oceanwide Expeditions, costruita nel 2019, la prima nave al mondo con classificazione Polar Class 6. Porta i passeggeri in spedizioni nell’Antartide, nell’Artide e nell’Atlantico sub-antartico.
Perche’ la MV Hondius e’ famosa nel 2026?
Per un focolaio di hantavirus scoppiato a bordo durante una spedizione partita da Ushuaia il 1° aprile 2026. Tre passeggeri sono morti e diversi altri hanno mostrato sintomi gravi della malattia.
Quante persone possono salire sulla Hondius?
La Hondius puo’ ospitare fino a 174 passeggeri, con un equipaggio di 75-85 persone.
Quanto costa un viaggio con Oceanwide Expeditions?
Le spedizioni di base in Antartide partono da circa 5.500 euro a persona per 12 giorni. I viaggi piu’ lunghi e completi possono arrivare a 20.000 euro.
L’hantavirus e’ ancora presente sulla Hondius?
Secondo gli aggiornamenti di Oceanwide Expeditions del 7 maggio 2026, non ci sono soggetti sintomatici a bordo. La nave si sta dirigendo verso Tenerife per le procedure di quarantena e sanificazione.
Chi era Jodocus Hondius?
Jodocus Hondius (1563-1612) era un celebre cartografo e incisore fiammingo, fondatore di una delle piu’ importanti case editrici di mappe geografiche dell’era d’oro dell’esplorazione olandese. La nave porta il suo nome in onore della grande tradizione olandese di esplorazione e cartografia.
