Roma e la capitale della Repubblica Italiana, nonche il principale centro politico, culturale ed economico del paese. Con una storia che abbraccia piu di ventotto secoli, e tra le citta piu antiche d’Europa e tra le piu visitate al mondo. Comprendere perche Roma sia diventata capitale d’Italia richiede di ripercorrere i decenni turbolenti del Risorgimento, le trattative diplomatiche dell’eta liberale e le trasformazioni urbanistiche che hanno trasformato una citta pontificia in un moderno capoluogo di Stato.
Roma nella storia: dalle origini alla fine dello Stato Pontificio
La fondazione di Roma e tradizionalmente collocata nel 753 a.C., attribuita a Romolo secondo la mitologia latina. Nei secoli successivi la citta divenne il cuore di un impero che si estese dalla Britannia alla Mesopotamia, lasciando un’eredita giuridica, linguistica e architettonica che ha plasmato la civilta occidentale.
Con la caduta dell’Impero Romano d’Occidente nel 476 d.C., Roma non perse pero la sua centralita: divenne invece il centro del potere papale, sede del Vescovo di Roma e fulcro del cattolicesimo mondiale. Per oltre mille anni i papi governarono Roma e il Lazio come sovrani temporali, rendendo la citta uno Stato indipendente all’interno della penisola italiana.
Quando, tra il 1848 e il 1870, si avvio il processo di unificazione italiana noto come Risorgimento, Roma era ancora sotto il controllo papale e protetta dalla Francia di Napoleone III. Questo creava un ostacolo politico e diplomatico di primo piano per i patrioti italiani che volevano fare dell’Urbe la capitale del nuovo Stato unitario.
Torino e Firenze: le capitali provvisorie
Prima che Roma potesse diventare capitale, l’Italia unita ebbe due sedi di governo diverse:
- Torino (1861-1865): la citta dei Savoia fu la prima capitale del Regno d’Italia, proclamato il 17 marzo 1861. La sua posizione geografica nella penisola, tuttavia, era periferica rispetto al nuovo Stato
- Firenze (1865-1871): nel settembre 1864, con la Convenzione di Settembre stipulata con la Francia, l’Italia si impegno a spostare la capitale da Torino a Firenze. In cambio, Napoleone III avrebbe ritirato le truppe francesi da Roma entro due anni. Firenze divenne quindi capitale di transizione, consapevole che prima o poi sarebbe stata Roma a svolgere quel ruolo
Perche Roma doveva essere la capitale d’Italia
La scelta di Roma non fu casuale ne meramente simbolica: rispondeva a esigenze storiche, geopolitiche e identitarie profonde che i principali artefici dell’unita italiana avevano chiaro sin dall’inizio.
Camillo Benso di Cavour, primo ministro del Piemonte e principale stratega dell’unificazione, lo aveva detto esplicitamente nel marzo 1861, davanti al primo Parlamento italiano: Roma era la “capitale necessaria” del nuovo Stato. I motivi erano molteplici:
- Centralita geografica: rispetto a Torino e Firenze, Roma si trovava in una posizione piu equilibrata rispetto alla penisola, incluse le regioni meridionali da poco annesse
- Eredita storica: la citta era il simbolo della civilta italiana per eccellenza, culla del diritto romano e della cultura classica
- Legitimazione internazionale: scegliere Roma avrebbe comunicato al mondo che l’Italia non era una nazione di secondo piano, ma l’erede di una grande tradizione imperiale
- Identita risorgimentale: il motto “Roma o morte” di Giuseppe Garibaldi sintetizzava il sentimento diffuso tra i patrioti che l’unita d’Italia sarebbe rimasta incompiuta finche la capitale non fosse stata Roma
La breccia di Porta Pia e la proclamazione del 1871
Il momento decisivo arrivo il 20 settembre 1870, quando le truppe del generale Raffaele Cadorna aprirono una breccia nelle mura aureliane all’altezza di Porta Pia e entrarono a Roma. Il papa Pio IX si chiuse in Vaticano, protestando contro quella che defini un'”usurpazione”, e Roma fu annessa al Regno d’Italia.
Tuttavia, la proclamazione formale di Roma come capitale avvenne qualche mese piu tardi. Il 3 febbraio 1871 il Parlamento italiano approvava la legge n. 33, che stabiliva il trasferimento ufficiale della sede del governo da Firenze a Roma. Il 1 luglio 1871 il trasferimento fu completato e il 2 luglio Vittorio Emanuele II entro trionfalmente in citta per insediarsi al Palazzo del Quirinale, fino ad allora residenza dei papi.
Le resistenze interne all’unificazione
Il trasferimento della capitale non fu accolto ovunque con entusiasmo. Torino, che aveva perso il rango di capitale nel 1865, aveva gia vissuto moti popolari e proteste violente quando era stato annunciato lo spostamento a Firenze. La citta sabauda aveva investito enormemente nella sua funzione di capitale politica e l’improvviso declassamento genero un senso di abbandono e risentimento. Anche a Firenze la partenza del governo lascio un vuoto economico e simbolico significativo, anche se la citta aveva sempre considerato temporaneo quel ruolo.
La trasformazione urbanistica di Roma dopo il 1871
L’arrivo del governo nazionale impose una profonda trasformazione della citta. La Roma pontificia era una citta medievale e barocca, ricca di monumenti ma priva delle infrastrutture necessarie a una moderna capitale. Il piano regolatore del 1873 e quelli successivi previderono la costruzione di nuovi quartieri, la demolizione di parte del patrimonio storico minore e la realizzazione di edifici istituzionali come il Palazzo di Giustizia, il Ministero delle Finanze e il monumento a Vittorio Emanuele II in piazza Venezia, completato nel 1911.
In pochi decenni la popolazione di Roma crebbe sensibilmente: dai circa 200.000 abitanti del 1870 si passo al mezzo milione a inizio Novecento, con lo sviluppo di quartieri come Prati, costruito per ospitare i funzionari statali, e Testaccio, che divenne il quartiere operaio per eccellenza.
Roma oggi: struttura e funzioni della capitale
Oggi Roma e una metropoli di circa 2,7 milioni di abitanti nel comune, che salgono a oltre 4 milioni considerando l’area metropolitana. E la quarta citta per popolazione dell’Unione Europea, dopo Londra, Berlino e Madrid. Il comune di Roma ha uno statuto speciale ed e denominato ufficialmente “Roma Capitale”, con competenze ampliate rispetto agli altri comuni italiani.
La struttura amministrativa della citta si articola in quindici municipi, ciascuno con competenze su specifici servizi locali. Il territorio comunale e tra i piu estesi d’Europa, con una superficie di circa 1.287 chilometri quadrati che include non solo l’area urbana densa ma anche zone agricole, parchi naturali e localita costiere come Ostia.
Il Vaticano e la questione della Santa Sede
Roma ospita al suo interno uno Stato sovrano, la Citta del Vaticano, che ha una superficie di soli 0,44 chilometri quadrati ma e riconosciuta come soggetto di diritto internazionale da quasi tutti i paesi del mondo. I rapporti tra lo Stato italiano e la Santa Sede, conflittuali fin dal 1870, furono regolati dai Patti Lateranensi del 1929, con cui Mussolini e il cardinale Pietro Gasparri riconobbero reciprocamente la sovranita dei due Stati. I Patti Lateranensi furono recepiti nell’articolo 7 della Costituzione repubblicana del 1948 e aggiornati con il Concordato del 1984.
Patrimonio, cultura e turismo
Roma detiene una concentrazione di patrimonio storico-artistico senza paragoni nel mondo. Tra i principali monumenti e luoghi di interesse:
- Il Colosseo: il piu grande anfiteatro dell’antichita, costruito tra il 72 e l’80 d.C., e uno dei simboli piu riconoscibili al mondo
- Il Foro Romano: il centro politico e commerciale dell’antica Roma, dove si svolgevano assemblee, processioni e cerimonie religiose
- Il Pantheon: tempio dedicato a tutti gli dei, completato intorno al 125 d.C. dall’imperatore Adriano, con la sua celebre cupola in calcestruzzo
- Castel Sant’Angelo: il mausoleo di Adriano trasformato nel corso dei secoli in fortezza papale e ora museo
- La Basilica di San Pietro: la piu grande chiesa cattolica del mondo, con la cupola progettata da Michelangelo e la piazza colonnata del Bernini
- I Musei Vaticani e la Cappella Sistina: uno dei piu ricchi complessi museali del mondo, con oltre 70.000 opere d’arte
Nel 2019, prima della pandemia, Roma era la quattordicesima citta piu visitata al mondo con 8,6 milioni di turisti stranieri, e la prima destinazione turistica in Italia. Il settore turistico contribuisce in modo determinante all’economia cittadina, che si basa principalmente sul terziario: servizi pubblici, commercio, finanza e turismo rappresentano complessivamente oltre il 75% dell’occupazione.
Roma come centro istituzionale e diplomatico
In quanto capitale della Repubblica Italiana, Roma ospita tutte le principali istituzioni dello Stato. Il Quirinale e la residenza ufficiale del Presidente della Repubblica, il Palazzo di Montecitorio e la sede della Camera dei Deputati, Palazzo Madama ospita il Senato della Repubblica e Palazzo Chigi e la sede del Presidente del Consiglio dei Ministri. La Corte Costituzionale ha sede nel Palazzo della Consulta, anch’esso sul Quirinale.
La citta e anche un polo diplomatico di primissimo piano. Roma ospita oltre 180 ambasciate e consolati stranieri, nonche le sedi di numerose organizzazioni internazionali. Tra queste spicca la FAO, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura, che ha i propri quartier generali in un edificio monumentale nel quartiere Testaccio, insieme al IFAD (Fondo Internazionale per lo Sviluppo Agricolo) e al PAM (Programma Alimentare Mondiale). La presenza di queste istituzioni rende Roma uno dei centri diplomatici piu importanti d’Europa accanto a Ginevra e Bruxelles.
L’universita e la ricerca scientifica
Roma e anche un importante polo universitario e di ricerca. La Sapienza, fondata nel 1303 da papa Bonifacio VIII, e la piu grande universita d’Europa per numero di iscritti, con circa 130.000 studenti. Accanto ad essa operano la Luiss, specializzata in economia e scienze politiche, l’Universita Roma Tre, l’Universita Cattolica del Sacro Cuore e numerosi istituti di ricerca internazionali come l’ENEA e il CNR. Questa concentrazione di istituti di alta formazione contribuisce a fare di Roma una citta giovane e dinamica, nonostante la sua storia millenaria.
Domande frequenti
Quando e diventata Roma la capitale d’Italia?
Roma e diventata ufficialmente capitale d’Italia il 3 febbraio 1871, quando il Parlamento italiano approvava la legge che trasferiva la sede del governo da Firenze a Roma. Il trasferimento effettivo avvenne il 1 luglio 1871 e il 2 luglio Vittorio Emanuele II si insedio al Quirinale.
Perche Roma fu scelta come capitale e non un’altra citta?
Roma fu scelta per la sua centralita geografica rispetto alla penisola, per il suo valore simbolico come erede della civilta romana e del cattolicesimo, e perche i patrioti del Risorgimento la consideravano la sola capitale “necessaria” capace di legittimare l’unita d’Italia agli occhi del mondo. Cavour la defini esplicitamente “capitale necessaria” davanti al primo Parlamento italiano nel 1861.
Quali erano le capitali d’Italia prima di Roma?
Prima di Roma, l’Italia unita ebbe due capitali provvisorie: Torino (dal 1861 al 1865), come citta dei Savoia e sede del governo piemontese che aveva guidato l’unificazione, e Firenze (dal 1865 al 1871), dove la capitale fu spostata in seguito alla Convenzione di Settembre del 1864 con la Francia.
Cos’e la breccia di Porta Pia?
La breccia di Porta Pia e l’apertura nelle mura aureliane di Roma realizzata il 20 settembre 1870 dalle truppe italiane del generale Cadorna. Quell’episodio militare pose fine al potere temporale del papato a Roma e permise l’annessione della citta al Regno d’Italia, aprendo la strada alla proclamazione di Roma come capitale nel 1871.
Quanti abitanti ha oggi Roma?
Roma conta circa 2,7 milioni di abitanti nel comune, che salgono a oltre 4 milioni considerando l’intera area metropolitana. E la quarta citta per popolazione dell’Unione Europea, dopo Londra, Berlino e Madrid, e la citta piu popolosa d’Italia.
Cosa significa che Roma ha uno statuto speciale come “Roma Capitale”?
Con la denominazione “Roma Capitale”, introdotta dalla legge 42 del 2009 e attuata dal decreto legislativo 61 del 2012, Roma gode di competenze amministrative ampliate rispetto agli altri comuni italiani. Cio include funzioni aggiuntive in materia di sviluppo urbano, turismo, gestione dei beni storici e rapporti internazionali, in quanto sede delle istituzioni nazionali e di numerose rappresentanze diplomatiche.
